养宠物对健康有益吗？是！为什么养宠物好？对于宠物主人和爱好者来说，养宠物有益于健康和幸福也就不足为奇了。社交互动是拥有宠物的更明显的健康益处之一。社会和身体接触产生积极影响的一个潜在机制在于大脑中的多巴胺能通路。在与动物交互后，例如抚摸或依偎，神经递质，特别是多巴胺，5-羟色胺和催产素的增加，产生欣快感。
在退伍军人管理医学中心进行的一项研究说明了动物影响社会互动的另一种方式。在该研究中，患者坐在或不存在狗。结果表明，在狗存在后，患者之间的社交互动增加。这种相互作用释放出一连串“感觉良好”的神经递质，增加了个体的情绪，愉快的情绪和整体的心理健康。
人与宠物的相互作用，无论是通过身体接触还是通过视觉刺激，都可以营造积极，平静和舒缓的氛围。通过抚摸或拥抱与动物身体接触可激活皮肤上的触觉感受器。然后，这些触摸受体刺激与奖励中心相关的大脑区域，并引起一系列活动，导致各种神经递质的释放。触摸受体的刺激也导致增加在催产素，爱激素和在降低皮质醇水平，应激激素。
由于焦虑和血压降低，催产素的增加与缓解压力有关。在国外某研究所进行的一项研究表明，宠物主人，特别是猫主人，心脏病发作或中风减少了30%……人与动物的关系也被证明可以降低胆固醇和甘油三酯水平。皮质醇，胆固醇和甘油三酯水平的降低以及催产素的增加都有助于帮助个体心血管系统的健康，因此降低了心脏病发作或中风的风险。
只是看到一个也有深远的积极影响。最近一项研究表明，当一个人看到一只动物时，个别的脑细胞就会起作用，但当他们看到另一个人，地方或物体时却不会。在视觉刺激下激活的细胞存在于杏仁核中，即与情绪和恐惧相关的大脑区域。由于细胞对任何类型的动物都有反应，因此认为它可能是一个剩余的祖先遗物，涉及专门的细胞，帮助大脑迅速应对危险。在那些时候，危险往往是动物。现在，这些细胞对宠物引起的情绪反应做出反应，这种情绪通常不会出于恐惧，更常见的是由于崇拜，再次激活多巴胺能通路。这是由于这种途径的激活来自与宠物的不同相互作用，导致情绪增加，焦虑减少，睡眠改善和心理健康的整体改善。